所謂溯溪，是由峽谷溪流的下游向上游，克服地形上的各處障礙，窮水之源而登山之巔的一項探險活動。從登山運動中獨立出的溯溪，以沿著溪谷逆流而上，需要視地形而進行技術性攀登，如瀑布或巨石。
山洪暴發代表著對溯溪者最大的單一危險。溪(峽)谷是由水創造的。并且它繼續作為雨和融化的雪水阻力最小的通路。洪水集中在狹窄的溪(峽)谷中變得狂怒和暴力，水位經常在幾秒中就能上漲十英尺。
有幾個因素可能導致山洪-最明顯的就是天氣。了解氣象學的基本常識對每個溯溪者來說都是必要的。在你進入溪(峽)谷之前，你必須看整個流域的天氣預報和當地的氣象。要知道預報不是100%可靠的，你也應該考慮其它因素，如流域、可能的流量、上游降雨，化雪和大壩。
流域
是指整個溪(峽)谷的集雨區。一個大面積流域上的一場小雨也可能造成一場洪水。同樣的，離你許多英里以外的流域中的局部暴雨，也可能幾小時之后在你的地方現成山洪。研究你的地圖找出流域地形。在陡峭的巖坡，水將從表面流過而不是被土壤吸收。這種流水將形成山洪。
上游暴雨是你評估山洪風險的最重要因素。多遠算上游取決于溪(峽)谷流域的面積。假如流域小，上游可能只有幾英里。假如流域大，上游可以是幾百英里，上面的天空將觀察不到。檢查當地的氣候模式將知道氣候系統的發展方向。假如氣候從西發展，而溪(峽)谷由東往西流，你將可能觀察到氣候的變化，因為它經過你的路徑。假如氣候是由東發展，變化將在你身后發生而且你不知道。因此更需要尋找更及時準確的氣象信息，以及分析這一節中提到的其它因素。
近期的降雨也應該檢查。假如土壤已經飽和，它將吸收更少的降雨，土表的水流將更多。近期的降雨增加了洪水的風險。流域中任何地方的積雪也值得考慮。大量積雪和雨水的混和物將導致一次洪水，即使是流域很小的溪(峽)谷也一樣。
其它危險因素如壩也應該考慮。當你研究地圖在集雨區搜尋的時候，特別要注意人工和天然的壩。海貍筑的壩，或原木堵塞都可以形成一個蓄水池，一旦破裂將把水全部釋放出來。即使流域不是林區，也不要忽略形成自然壩的其它因素。比如滑落的巖石或堆積的植物。這些可能都沒人工壩危險，通常水會在水池太滿或下游需要灌溉的情況下放出。和管理水壩的人通電話，你可以確定是否會放水以及告訴管理員你的溯溪計劃。
察覺山洪暴發
即使采取了所有的預警措施，山洪也可以在不知曉的情況下抓住你。一旦你進入了一個溪(峽)谷，非常重要的事是通過對潛在的報警信號保持警覺，來保護你自己。
水位：觀察到水位的突然增長或流速加快；
碎屑：觀察到水面飄浮物增加，比如松果、松針，嫩枝和樹葉；
水顏色：觀察到水顏色突然或沒預計到的變化；
氣味：注意空氣氣味的變化，雨和泥漿都有可辨認的氣味，可以作為一個報警信號；
聲音：幸存者和目擊者描述說最致命的洪水像水墻一樣從峽谷中沖下。聲音像雷聲一樣的巨吼。
洪水中的反應
不幸的是，沒有一條警告信號是十分安全和絕對的。肯定存在沒有征兆的情況下發生洪水的可能性。假如你夠幸運地收到了警告，時間是關鍵的-你必須迅速行動。即使是事后被證明不必要的行動也比猶豫不決被沖走的好。
1、不要試圖能跑過洪水，你會輸。
2、立即尋找高地。溪流轉彎處的內側比外側好，在轉彎的外側，離心力將把水推的更高。高地通常可以通過茂密成熟的植被來識別。溪(峽)谷兩側的線和侵蝕也可作為高水位標記。
3、丟掉包。不要讓沉重的包或其它裝備減慢你的速度。沒有裝備能比你的命值錢-丟掉它并到達高地；
4、等待洪水退去。不要試圖涉過或穿越洪水中的溪(峽)谷。也許會等24小時或更長。耐心點。
5、采用保護性泳姿。假如你不能爬到高地并被水沖走，翻過身來背向下，腳向下游方向。帶頭盔將增加你生還的機會。
不要指望救援
進入很深的溪(峽)谷，即使是小傷害也會造成大問題。溯溪將帶你進入一些你所見過最壯觀并且遙遠的風景。你碰到的技術問題將檢驗你的能力以及提升你冒險的判斷力。但是你應該意識到使溯溪變得非常吸引人的特別因素也將使救援變得復雜。假如你或同伴受傷，救援和搜索隊伍將很難找到你，找到路以得到醫治，并且使你從溪(峽)谷中逃脫。救援將需要幾天并不能保證成功。你必須精心準備以對你自己的安全負責。
計劃逃生和撤退
當你下到一個溪(峽)谷后，時刻考慮你逃生或撤退的余地是非常關鍵的。逃生是指通過溪(峽)谷巖壁的裂縫翻出溪(峽)谷到達溪(峽)谷邊緣：可攀爬的裂縫，支流，陡峭的沖溝、更低角度的斜坡，一系列的巖層。撤退是指攀爬巖石或通過錨點固定繩索沿路返回上游，對于難度及前方地形未知的第一次溯溪，逃生和撤退計劃顯得尤其重要。當你對收集的所關心的溪(峽)谷信息可靠性有所懷疑時(如錨點、所需的繩索長度，水量)或者你估計可能有洪水時，逃生和撤退計劃也是重要的。對你的選擇余地有所了解將使你在緊急情況下更好地決策，或者可以在時間計算錯誤時改變計劃。
計劃在你進入溪(峽)谷之前就應當進行了。研究你的等高線地圖，找到潛在的出口。假如可能，搜尋每條溪(峽)谷邊緣的出口。假如看上去沒有一條天然出口，必要的情況下可以考慮在溪(峽)谷邊緣上某個戰略位置放下固定的繩索使你的退路更靈活。一旦你開始下降了，經常檢查地圖以知道每條潛在出口的位置。最近的出口使在你前面還是后面？當你經過每個出口時，研究它是否時實際可行的。你能迅速的逃出或需要保護和拴繩嗎？當你站在那里時，睜大雙眼尋找高地。時常問自己"假如洪水現在來了，我要逃到哪里?"這種精神上的練習將在洪水真正發生時，顯著降低你的反應時間并且可以救你的命。
當你不能確定能從溪(峽)谷邊沿逃出時，事先做好撤退計劃時明智的。下降后不要抽回繩子，留在那里直到你肯定下游有出口時，再回來抽繩子。
溯溪是有趣的，我們也鼓勵你去探索，但是記住你的安全由你自己負責。你決定在高風險或沒有準備的情況下進入溪(峽)谷將帶來致命的后果。
